БАРАНОВ АЛЕКСАНДР АНДРЕЕВИЧ
БАРАНОВ Александр Андреевич (1746—1819). Потомственный купец, коллежский советник, первый главный правитель Русской Америки, исследователь Северной Америки.
Родился в г. Каргополе Архангельской губ. в небогатой купеческой семье. До 1790 занимался торгово-промышленными операциями в Москве и Санкт-Петербурге. В 1787 стал почетным членом Вольного экономического общества. Переехав в Иркутск, приобрел два завода и организовал несколько промысловых экспедиций на северо-восток Азии. В том же году разорился и принял предложение Г. Шелихова управлять торговой компанией (в 1799 реорганизованной в Российско-Американскую), прибыл на о-в Уналашка и зимовал там.
Основной смысл своей деятельности на посту правителя А. Баранов видел не только в получении высоких прибылей на уже освоенных «угодьях», но и в открытии новых, в расширении территории влияния компании. Он считал необходимым присоединять к России новообретенные земли и всесторонне изучать их. Почти в каждой партии, промышлявшей каланов, были свои поверенные, которые доставляли сведения о богатствах и особенностях посещаемых ими мест.
При невероятной скудности средств и малочисленности сотрудников А. Баранов снаряжал торговые и исследовательские экспедиции вдоль берингоморского и тихоокеанского побережий Северной Америки до Верхней Калифорнии включительно, а также на Гавайские острова.
В 1791—1793 А. Баранов обошел о-в Кадьяк, часть п-ова Кенай и описал Чугацкий залив (Принс-Уильям). В те же годы он провел первую перепись населения российских владений в Америке. В 1795 осмотрел некоторые бухты северного и восточного берегов зал. Аляска. В зал. Якутат поднял российский флаг. В 1799 на о-ве Ситка основал укрепленный поселок, в 1802 сожженный индейцами. Через год на пепелище Баранов построил крепость Ново-Архангельск (ныне Ситка) и перенес туда центр Русской Америки.
По заданию Баранова в 1803—1804 штурман М. Швецов во главе отряда промысловиков на 20 байдарах ходил вдоль берегов Америки от Кадьяка до бухты Сан-Диего (у 32° 40′ с.ш.). В 1808 он повторил свой морской поход и близ 38° с.ш. открыл небольшой зал. Румянцева (Бодега). На его побережье Швецов установил медную доску с Государственным гербом и надписью «Земля Российского владения». Мореход И. Кусков в 1808—1811 несколько раз плавал к Калифорнии, осмотрел о-ва Королевы Шарлотты и берега материка вплоть до зал. Сан-Франциско.
Кусков основал и управлял до 1821 колонией Росс, самым южным российским форпостом на тихоокеанском берегу (ныне Форт-Росс).
В 1815 на свой страх и риск А. Баранов решил воспользоваться благоприятным моментом для мирного присоединения к России хотя бы одного из Гавайских островов. Доктору Г. Шефферу удалось получить согласие одного из князьков на вхождение в состав Российской Империи четырех островов. Однако Совет РАК и император Александр I «во избежание важных неудобств», т.е. международных осложнений, не поддержали инициативу.
Беспрестанные заботы об обширном и беспокойном «хозяйстве» отразились на здоровье А. Баранова. Многократные его просьбы об отставке не удовлетворялись по разным причинам.
В 1818—1819 А. Баранов организовал экспедицию П. Корсаковского и Ф. Колмакова. На байдарах они впервые обошли более 1200 км побережья Аляски, обнаружив зал. Кускокуим, бух. Квичак, Нушагак и Кулукак, а также о-ва Гагемейстера и Нунивак.
За 28 лет работы на посту главного правителя Русской Америки А. Баранов кроме строительства нескольких укрепленных поселков основал верфь, положив начало местному судостроению, построил медеплавильный завод и школу, организовал добычу угля и значительно увеличил промысел каланов. За «…усердие его к заведению, утверждению и расширению в Америке российской торговли» еще в 1799 император Павел I наградил А. Баранова именной медалью.
Блестящий организатор, с твердым, порой жестоким и властным характером, настойчивый в достижении цели Баранов бывал и великодушным. Современники, в т.ч. и А. Пушкин, отмечали недюжинный ум, честность и бескорыстие и считали его человеком одной страсти — борьбы за интересы Отчизны.
Умер А. Баранов в море, близ о-ва Ява.
Его именем названы остров и город (в арх. Александра), бух. Александр (Тихоокеанское побережье Северной Америки), остров в шхерах Минина (Карское море), гора и мыс на Сахалине.
статья из энциклопедии "Арктика - мой дом"
