В развитии Владимиро-Суздальского княжества значительную роль сыграло его географическое положение. Территория княжества располагалась на северо-востоке Руси, в Волго-Окском междуречье. Достаточно благоприятный климат позволял заниматься земледелием и скотоводством. Обширные леса изобиловали пушным зверем, природными дарами. Густые леса переходили в ополье, почва на котором могла успешно соперничать с южными чернозёмами. В многочисленных реках не переводилась рыба. Леса и реки служили отличной защитой от внешних вторжений. По территории княжества проходил Волжский торговый путь, дававший возможность торговать со странами Востока. По системе больших и малых рек можно было добраться до Новгорода, а затем в страны Западной Европы.
Социально-политические особенности Владимиро-Cуздальского княжества
Особенностью освоения и заселения северо-восточных земель являлось то, что оно велось прежде всего по инициативе князей. Князья владели землей по праву первого «заимщика» пустых и диких местностей. Они прилагали значительные усилия по привлечению в свой край русских переселенцев из южных регионов. Строились новые города, через леса прорубались пути, возводились речные переправы.
В новых землях переселенцы попадали в поставленный князем город, «вотчинник», хозяин земель указывал им пашни, ставил условия пользования ими, назначал подати или «дань» с земли. Рост населения способствовал росту состояния князей и усилению их могущества. Вечевые порядки, существовавшие в других русских землях, во Владимиро-Суздальском княжестве не могли установиться, поскольку новое население сильно зависело от князя. Старые города Ростов и Суздаль в своих попытках борьбы с князьями за прежний порядок власти потерпели поражение. Новые крепнущие города возвышались над старыми, становились опорой князю. Все ветви управления сосредоточились в его руках. Он был главой законодательной, исполнительной, распорядительной, судебной и церковной власти. Органами управления при князе были Совет при князе, вече и феодальные съезды. Вече носило совещательный характер. Такая политическая структура сильно отличалась от существующей в других русских княжествах. Раннефеодальная монархия Владимиро-Суздальского княжества могла претендовать на самостоятельность и главенствующее положение в государстве.
Экономические особенности
Основой экономики Владимиро-Суздальского княжества было сельское хозяйство, обусловленное немалым количеством пашенных земель (главным образом в районе Владимирского ополья). По сравнению с городской, торговой жизнью Киевской Руси здесь преобладала сельская, земледельческая. Потребности Северо-Восточной Руси в зерне полностью обеспечивались внутренними ресурсами. Другим княжествам хлеб зачастую приходилось ввозить. Добыча соли в районе Нерехты и Соли Великой приносила хороший доход. Месторождения железных руд были доступны для разработки. Климатическая зона подходила для выращивания льна. Лесные промыслы (бортничество, угольничество, лыкодерство, добыча пушнины, собирательство) пополняли внутренний и внешний рынок.
Особенностью ремесленного развития княжества являлись его быстрые темпы. Многие из пришедших с юга людей были ремесленниками. Росли города и их торгово-ремесленные посады. Набор ремесел был традиционным для остальных княжеств Древней Руси.
Древние торговые пути, пролегавшие через территорию княжества позволяли поддерживать торговые связи со странами Востока, Западной Европы. Однако внешняя торговля не могла стать во Владимиро-Суздальском княжестве одним из основных факторов процветания экономики, как это было в других древнерусских княжествах. Реки внутри края в большинстве своем подходили для сплава, а не судоходства. Прямая дорога открывалась по ним зимой, когда их сковывал лёд. Приблизиться к зарубежным рынкам можно было только преодолев огромные расстояния по рекам или по суше. Путевые издержки снижали прибыль. Внешняя торговля строилась на использовании посреднических услуг иностранных «гостей».
Можно говорить об особенностях Владимиро-Суздальского княжества, связанных с ассимиляцией славянских племен с финно-угорскими племенами, прежде населявшими эти земли. Эти племена выбирали для поселения достаточно уединенные места внутри края, на берегах небольших рек, озер. Пришедшие сюда славянские переселенцы не изгоняли, не выселяли туземцев,»прилеплялись» к обжитым местам, застраивали и укрепляли их, основывали города. Таковы Ростов, Суздаль, Переяславль-Залесский и Юрьев-Польский, стоящие не на широком судовом пути. Смешение с финнами, заключение межплеменных браков привело к появлению новых диалектов ,»акающего»говора и даже некоторых изменений физиологического типа.
