Сын Василия Темного – Иван III Васильевич – после смерти отца получил в наследство крепкое княжество. Большинство русских князей подчинялись воле московского, семейные распри отошли в прошлое, а Золотая Орда перестала казаться чем-то ужасным и неумолимым.
Но постепенно начал образовываться союз, грозящий пошатнуть влияние Московского княжества. Однако мудрый Иван III смог противостоять неприятелям и объединить под своей властью мятежные города.
Примирение с Новгородом
Иван III продолжил дело своего отца сразу же после примирения с Казанью. В его планах было продолжить вести политические переговоры с неспокойным Новгородом. В то время в княжестве были образованы 2 партии: одна состояла полностью из бояр, а во вторую входили простые новгородцы. Но все решения принимали именно бояре, имеющие непосредственный доступ к власти. Благодаря их политике в 1471 году Новгород заключил союз с литовским князем, а также польским королем Казимиром Ягеллоном. Он поставил в городе своего наместника, пообещав защиту от Московского княжества. К тому времени к новому союзу примкнул хан Золотой Орды Ахмат.
Иван III увидел, что против него собирается серьезная сила, поэтому сам поспешил найти союзников. В 1473 году он заключил доверительный договор с крымским ханом. Крым в то время воевал с литовцами, поэтому его государь надеялся на помощь в войне от московского князя.
Заключив союз, Иван III направил войска на Новгород под предводительством Даниила Холмского – князя и лучшего на тот момент московского полководца. Победа была одержана достаточно быстро. Помощь со стороны Литвы так и не пришла, а на стороне новгородцев были только мало обученные ополченцы.
Хан Ахмат намеревался помочь союзникам, но по приказу Ивана III его войска были отрезаны касимовскими царевичами Данияром и Муртазой. Великоордынский хан не стал рисковать и повернул свою армию обратно.
В итоге договор Новгорода с Литвой был разорван, а представители знатных семейств оказались в подчинении великого князя.
Взятие Твери
В 1484 году в Москве стало известно, что теперь Тверь заключила союз с Казимиром. После этого известия Иван III был вынужден объявить тверскому княжеству войну, так как таким образом местный князь Михаил нарушал ранее заключенные соглашения. Но, как и в первый раз, помощь с Запада так и не пришла. Михаил решился на подписание мирного договора с московским князем.
Однако постепенно тверские бояре один за другим покидали своего князя и просили Ивана III принять их на службу. Подобное поведение подчиненных вынудило Михаила снова искать помощи у Казимира. Но именно это стало его ошибкой. Московский князь объявил его изменником, вынудил бежать в Литву, а в качестве князя Твери поставил своего сына Ивана.
Возврат русских земель из-под власти Литвы
В 1492 году антимосковская коалиция распалась. Казимир умер, оставив власть двум своим сыновьям. Александр стал литовским князем, а Ян-Альбрехт занял трон короля польского. Из-за этого образовалась неразбериха в отношениях между Литвой и Польшей. Этим решил воспользоваться Иван III.
Неожиданно для всех он вторгся в литовские земли. Ни литовцы, ни поляки не были готовы к битвам, поэтому победа досталась московскому князю. К Москве вернулись захваченные ранее земли в верховьях Оки.
Итогом войны стал династический брак между Еленой, дочерью Ивана III, и Александром, великим князем литовским. Но мир был недолгим – вскоре снова вспыхнула битва за северные земли. Но победа снова досталась московскому княжеству в 1500 году после сражения при Ведроше.
Крымский союз против мятежной Казани
Иван III сдержал свои обещания и поддерживал крымского хана в то время как последний предъявлял свои права на Казань. В качестве помощи союзнику была выделена рать солдат во главе со знаменитым князем Даниилом Холмским. После осады Казань сдалась.
Также московский князь оказывал поддержку крымскому хану в борьбе с Золотой Ордой. Дети Ахмата не смогли справиться с напором союзников, и в 1502 году была объявлена окончательная победа над Шихматом. Он был последним золотоордынским царем.
Во время своего правления Ивану III удалось добиться объединения практически всей территории Древней Руси, за исключением земель, захваченных Польшей. Поэтому на протяжении своего княжества он вполне мог претендовать на признание себя Великим князем всея Руси.
