ВИЗАНТИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ, у греков Ромейская, иначе Восточно-римская, так называется восточная половина Римской империи после разделения ее 395 по Р. Хр. Феодосием Византии между двумя его сыновьями, Аркадием и Гонорием; первому досталась восточная половина, куда вошли все азиатские провинции, Египет и Киренаика в Африке, Фракия, Мёзия, Дакия, Македония, Эпир, Фессалия и Ахайя в Европе, со столицей Константинополем (Византией). Своеобразность визант. истории в политич. и культурн. отношениях проявляется в след. чертах: 1) вытеснение латинского языка и замена его греческим, который становится языком официальным, церковным и литературным (этот процесс завершается в продолжение VI-VIII вв.); 2) забвение преданий классического периода и подчинение влиянию восточных культур, характеризующихся преобладанием мистики и поглощением общественности абсолютистской государственной идеей; 3) полное слияние государственности с христианской церковностью, низведение христианства до служебно-полицейской государственной организации; 4) выработка из сочетания эллинских и восточных элементов особого типа архитектурного искусства; 5) появление на политической арене новых народностей, и борьба между ними за власть и преобладание. Аркадию наследовал его сын Феодосий II (408-450). Война с персами (422) окончилась разделением Армении между Византией и персами. От нашествия гуннов пришлось откупиться ежегодной данью. Издан сборник законов и постановлений со времени Константина В.: Codex Theodosianus. С этих пор в В. весьма часты смены правителей, провозглашаемых солдатами разных народностей и погибающих после кратковременного царствования жертвою придворных заговоров, народных и военных мятежей. Лишь немногим выдающимся правителям удается сохранить престол продолжительное число лет и оставить после себя заметный след в истории Византии. Из преемников Феодосия II отметим иллирийца Льва I (457-474), провозглашенного войском императором и неудачно боровшегося с вандалами, Зенона Исаврийна (474-491) и Юстина I (518-527), бывшего солдатом из крестьян.
Подорванное истощающей борьбой с варварами (готами, аварами, вандалами и славянами) могущество империи было временно восстановлено при Юстиниане I (527-565). Юстиниан успешно воевал с аварами и славянами и укрепил линию по Дунаю; 534 в Африке Велизарий завоевал государство вандалов, 553 Нарзес отвоевал у остготов Италию, 554 визант. войска заняли Картагену и Кордову в Испании. Неудачна была долголетняя борьба с персидским царем Хозроем Нуширваном; мир был куплен уплатой контрибуции и ежегодной дани (562). Внутри государства Юстиниан стремился ввести строжайшее бюрократическое управление; последние следы старинных местных республиканских учреждений и городских самоуправлений уничтожались; всякие проявления свободной философской и религиозной мысли преследовались; афинская философская школа 529 закрыта; приверженцы платоновой философии изгонялись; последователи языческих воззрений и еретики жестоко преследовались. Жизнь и мысль должны были нивелироваться господством единого властителя императора, единого закона и единой церкви. Тяжелый гнет правящих классов создавал почву для вспышек городских народных масс, сопровождавшихся кровавыми столкновениями (восстание цирковых партий).
Задачи бюрократического управления вызвали потребность в кодификации законодательства, оставившей знаменитый памятник Corpus juris civilis (из трех частей: институции Юстиниана, Дигесты и Кодекс Юстиниана). Счастливые завоевания Юстиниана были потеряны при его преемнике, племяннике Юстине II (565-78): Италия занята лангобардами; персы вторглись в Месопотамию. Лишь при имп. Ираклии (610-41) многолетняя война с персами закончилась решительной победой византийцев у развалин Ниневии (627). Последовавший за этим мир вернул Византии старые границы в Азии. Скоро, однако, в Сирии появились арабы, 640 и Египет был потерян для Византии. Еще раньше 624 вестготы вытеснили византийцев из последних их владений в Испании. Внук Ираклия Констант II (642-668) был изгнан 661 из столицы возмущением, вспыхнувшим вследствие тиранического его правления и ряда совершенных им злодейств (убийство брата Феодосия и др.). При сыне его Константине IV (668-785) Константинополь подвергся первой осаде со стороны арабов (668-775). Город был спасен благодаря удачному действию разрывных снарядов, известных под названием «греческий огонь». Правление сына Константина IV, Юстиниана II (685-95 и 705-711) ознаменовалось беспримерными эксцессами деспотизма и жестокости. Изгнанный возмутившимся народом 695, он через 10 лет явился во главе набранного из болгар. и славянского войска, жестоко расправился со своими противниками и в течение 6 лет свирепствовал в стране до тех пор, пока не был убит возмутившимися солдатами. В VII в. славяне прочно размещаются в северных провинциях империи и начинают играть роль во внутренней жизни Византии. Со Львом III Исаврийцем (717-741) вступает на византийский престол новая династия, и начинается столетний период иконоборческой распри (см. Иконоборство), 728 Византия потеряла Равенну и Анкону в Италии. Его сын Константин V Копроним (741-775), счастливо отразил нападения арабов и болгар. Мать внука его Константина VI (780-97), Ирина, ослепив своего сына и лишив его престола, восстановила иконопочитание, тиранически царствовала 5 лет (797-802), пока не была свергнута полководцем Никифором, занявшим престол и погибшим 811 в походе против болгар. Лев V, армянин (813-820), отразил болгар, осаждавших столицу, и вновь начал гонение против иконопочитателей.
Жена императора Феофила (829-842), Феодора, в течение 14 лет была правительницей империи (842-856) во время малолетства своего сына Михаила III (856-867) и окончательно восстановила почитание икон, 865 появление флотилии Аскольда и Дира пред Константинополем. 867 Василий I, Македонянин, убив распутного Михаила III, основал новую династию (македонскую), царствовавшую с небольшими перерывами до 1056. С арабами борьба велась успешно. Начал собрание дополнений к законам Юстиниана (Сборник Базилика). При сыне его, Льве VI Философе (886-911), арабы и болгары вторглись в пределы империи, 907-910 киевский князь Олег совершил свой поход к Константинополю и заключил договор с Византией. Сын Льва VI, Константин VIII Багрянородный (911-959) царствовал сперва под опекой своей матери Зои, потом вместе с соправителем Романом Лекапеном (до 945). Константин VIII, сам писатель, окружал себя учеными и предпринял собрание обширной исторической энциклопедии, в которую должны были войти образцовые писатели всех времен. 944 был заключен договор с киевским князем Игорем. Слабохарактерный имп. Роман II (сын Константина VIII), 959-963, умирает отравленным его женой Феофаной; она выходит замуж за провозглашенного императором полководца Никифора II Фоку (963-69), который ведет в Сирии счастливую войну с арабами, но по наущению Феофаны пал жертвой заговора, во главе которого стоял полководец Иоанн Цимисхий. Последний становится правителем империи (969-976) в качестве опекуна малолетних детей Романа II, удачно воюет с арабами, болгарами и киевским князем Святославом, завоевавшим болгарские области.
Затем в течение 80 лет быстро сменяет друг друга ряд императоров, возводимых и низвергаемых придворными заговорами и военными мятежами, 1018 Василий II, разгромив болгар, произвел над пленными кровавую расправу, за что получил прозвание болгаробойцы, 1054 происходит окончательное разделение церквей. В IX-X и первой половине XI в. вошедшие в состав Византийской империи славяне, подвергнувшись влиянию христианства и византийской культуры, в свою очередь, начинают влиять на общественную и умственную жизнь Византии; славянское обычное право входит в имперское законодательство. 1056 полководец Исаак Комнен, провозглашенный императором, основал новую династию, царствовавшую с различными перерывами до 1185. Византия сильно страдает от нашествия сельджукских турок, завоевавших почти все азиатские владения; внутри империи не прекращаются междоусобицы. Лишь имп. Алексею I Комнену, 1081-1118, удается восстановить некоторый порядок, отразить нашествие печенегов, 1091, и куманов и отклонить опасность от первого крестового похода, 1096. Последний расцвет внешнего блеска и визант. литературы выпадает на царствование Мануила I, 1143-80; при нем же проходили через Византию крестоносцы второго похода, 1147. Затем вновь начинается период непрерывных смут, восстаний и придворных переворотов, 1185 занял престол Исаак II Ангел. 1203-1204 крестоносцы, в четвертый раз вторгшись в пределы Византии, вмешиваются в династическую распрю византийского двора, берут штурмом Константинополь и основывают Латинскую империю (см.), продержавшуюся до 1261. В обширных владениях Византии возникло множество самостоятельных государств: в Малой Азии: Никейская империя под управлением Феодора Ласкариса и Трапезундское государство с Алексеем Комненом во главе; Эпир, Морея, Фессалия также объявили себя независимыми. Западные провинции были захвачены венецианцами. Михаил VIII Палеолог (1261-82) с помощью генуэзцев отвоевал Константинополь и восстановил Византийскую империю, но ему не удалось подчинить себе все старые области Византии.
Междоусобица и смута, усиливаемая расколом между сторонниками унии с Римом и ее противниками, истощала силы империи. В Малой Азии появились новые завоеватели османы, 1282. При Иоанне V Палеологе (1355-91) османы вторглись в европейские владения Византии, взяли Галлиполи, Адрианополь и Филиппополь и подчинили себе болгар и сербов. Иоанн VII Палеолог тщетно пытался посредством флорентийской унии 1439 с Римом привлечь к себе на помощь западноевропейских государств против турок. При его преемнике Константине IX 29 мая 1453 Константинополь взят был турками, и Византийская империя прекратила свое существование.
Для более детального просмотра карты дважды "щелкните" по ней мышкой
